Pèlerinage par-delà les frontières, à pied ou en vélo, en Haute-Sarre

[Monastère de Gräfinthal | Ferme Hartungshof | Ferme Wintringer Hof | Auersmacher | Rilchingen-Hanweiler | Sarreguemines]

La partie du chemin des étoiles qui mène à travers la réserve de biosphère du Bliesgau commence à l’ancien monastère de Gräfinthal et passe par les hauteurs de Bliesransbach, la ferme Hartungshof, la ferme Wintringer Hof, Auersmacher, Rilchingen-Hanweiler et traverse la frontière franco-allemande pour rejoindre Sarreguemines (circuit de la ville). Le randonneur vigilant découvrira des repères, des « petites touches » tout le long de la route (env. 16 km, niveau intermédiaire). 

Cet itinéraire est parsemé de sites témoins de l’art architectural médiéval, tous agrémentés d’une coquille Saint-Jacques en pierre. Il s’agit de l’ancien monastère de Gräfinthal (vestiges de l’abbaye du 13^ème s.), de la chapelle de Wintrange, témoignage du style gothique flamboyant (15^ème s.) sur le site de la ferme Wintringer Hof, et de la Kuchlinger Kapelle (orig. 15^ème s.), chapelle située à Auersmacher. En écho aux origines médiévales du village de Auersmacher (« auricas machera », première référence officielle en 777), l’ancienne ferme a également été ornée d’une coquille Saint-Jacques en pierre. Ce même symbole sur les tours historiques du parc des Frères de la charité (Barmherzige Brüder) évoque également l’ancienneté des sources salées qu’elles hébergent, dont l’existence était déjà connue au Moyen-Âge. Le long du circuit de la ville de Sarreguemines, la « vieille tour » (13^ème s.), l’église Saint-Nicolas (pietà 16^ème/17^ème s.) et les vestiges du château (orig. 12^ème s.) portent la coquille Saint-Jacques en pierre.

Sur le chemin, les pèlerins sont accueillis à chaque étape par une bande ornementale en pierre des champs, dans laquelle se mêle également une pierre gravée d’une étoile. Sur cet itinéraire, l’étoile représentée provient de la voûte de la tour du chœur médiéval de l’église protestante de Güdingen (14^ème s.) située à environ 5 kilomètres en direction de Sarrebruck. C’est seulement à la frontière française que la gravure devient « l’étoile de Hombourg-Haut » que l’on retrouve dans la chapelle Sainte-Catherine à Hombourg-Haut (13^ème s.). Une simple bande de pierre sans étoile signale aux pèlerins la sortie de chaque lieu de pèlerinage.

Constituées de pierres des champs, ces indications au sol rappellent les anciens revêtements des chemins de ce paysage culturel qui étaient traditionnellement  aménagés à partir de pierres en calcaire coquillier, agencées de façon ornementale. On les trouve au-dessus de Bliesransbach, avant la bifurcation qui mène à la ferme du Gut Hartungshof, et sur le sentier Dragonerweg, sur la crête après cette même ferme. Si l’on emprunte le chemin au-dessus de la ferme Wintringer Hof, on découvre dans la forêt une partie réhabilitée du sentier historique qui menait à l’époque à la ferme Wintringer Hof et qui accueille aujourd’hui les pèlerins avec une étoile de Güdingen gravée.

Au-dessus de Bliesransbach, une pyramide en pierre des champs rappelle la tour du clocher de l’ancienne église médiévale du village, aujourd’hui en ruine, qui était à l’époque recouverte de pierres en calcaire coquillier.

Mention particulière doit être faite du champ d’étoiles, le « campus stella », ornant le sentier Werholzer Weg, composé d’une reconstitution de tous les types de gravures d’étoiles médiévales que l’on peut retrouver dans les différents monuments architecturaux de la région. Le fin observateur décèlera une « trainée d’étoiles » composée de petites étoiles en métal menant à ce marquage, dont le nom rappelle en outre au pèlerin la fondation de la ville Santiago de Compostela (« Saint-Jacques du champ d’étoiles »).